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SHARPS-BORCHARDT Model 1878 Long Range "Panel Side"
SHARPS RIFLE Co
Armes de collection
Catégorie : D
Calibre : 45-90
Exceptionnel exemplaire de Sharps-Borchardt Model 1878 Long Range "Panel Side" portant option d'une monture bois de luxe en noyer européen.
Ce rifle de fin de production, calibre 45-90 [.45-2 4/10"], présente un canon bronzé et un boîtier de culasse et levier jaspés, finitions standard des Mod. 1878 Long Range sortis de l'usine Bridgeport après juillet 1878.
La crosse et le fût, objets d'une commande spéciale, sont en noyer français de très belle qualité, finis huilés.
Le devant, fixé à tiroir, est muni d'un embout en ébène alors que la crosse est finie par une plaque de couche droite en caoutchouc dur (gutta-percha), quadrillée et ornée du monogramme Sharps. La poignée est quadrillée et se termine par une calotte de gutta-percha noire.
Les flancs du boîtier de culasse sont reçoivent des panneaux en caoutchouc durci noir (gutta-percha), spécifiques aux rifles 1878 Long Range de fin de production.
La queue de culasse et le talon de la crosse sont équipés de dioptres à vernier pour le tir à longue distance (back position shooting stance) alors que le long canon de 34"/865mm supporte à son extrémité, engagé dans une queue d'aronde, un guidon tunnel à réglage latéral et niveau à bulle.
Le départ, très net, est confié à une détente unique dont la face avant est finement quadrillée.
Le dessus du canon rond de 34 pouces porte l'inscription : "OLD RELIABLE", suivie de "SHARPS RIFLE CO. BRIDGEPORT. CONN." sur une seule ligne.
Notez que le marquage "OLD RELIABLE" ne comporte pas les tirets utilisés sur les marquages du canon avant le milieu de l'année 1879.
Aucun marquage du calibre 45-90 n'est présent sur le canon.
Le côté gauche du boîtier de culasse ne porte pas, à juste titre, le marquage de brevet en trois lignes apposé sur les fusils non équipés de panneaux de boîtier en gutta-percha ou en noyer.
Le numéro de série 17200 est frappé sur la partie inférieure du boîtier de culasse, au-dessus du marquage du brevet Borchardt, entre le bloc de culasse et la détente.
Sharps n'a fabriqué que 230 exemplaires de rifles de précision modèle 1878 entre octobre 1877 et mai 1880.
Le Sharps-Borchardt modèle 1878 est considéré par les spécialistes de la marque comme l'aboutissement du mécanisme à bloc tombant américain du XIXe siècle.
Bien que produit en très petit nombre, le Modèle 1878 Long Range a été utilisé en compétition par les tireurs à longue distance pendant plus de 20 ans.
Cet exemplaire a fait l'objet de soins attentifs et, après quasiment un siècle et demi d'existence, nous arrive dans un état de conservation exceptionnel.
Le canon conserve environ 97 % de son bronzage d'origine ; les blanchiments se limitent à quelques marques de manipulation mineures et à de très légères traces superficielles sur le dessus du tube.
Les marquages sont nets et l'âme est absolument parfaite.
Le boîtier de culasse, le bloc de culasse et le levier conservent plus de 95 % de leur jaspage d'origine même si l'on peut noter quelques blanchiments sur le dessus du bloc de culasse et sur le dessous du levier.
Les plaquettes en gutta-percha sont patinées, mais restent en excellent état.
La crosse et le fût en noyer français (juglans regia), qui conservent la quasi-totalité de leur finition huilée satinée originale, sont remarquablement conservés, même si le quadrillage du fût est très légèrement usé par la manipulation alors que celui de la poignée pistolet reste vif. La plaque de couche et la calotte de poignée en caoutchouc dur sont parfaites.
La ligne de visée, constituée des deux dioptres verniers et du tunnel guidon dérivable, est irréprochable.
Avec son canon de 865mm et une longueur de crosse de 355mm, cet exemplaire affiche 4,493k sur la balance. Il est présenté dans une mallette de transport en toile et cuir, faite sur mesure.
Ce même Sharps-Borchardt Model 1878 Long Range "Panel Side" a fait l'objet d'une vente le 6 décembre 2009 par Rock Island Auction Company où il s'est négocié pour 20.700 USD, hors les frais.
C'est une arme remarquable, un monument historique, que l'on peut voir en action sur:
https://youtu.be/YRaRCCZjdTM?si=_570CF1UtTLBoT2O